对于这个问题，我们首先要区分「武夷山」和「武夷山脉」的概念。
武夷山（福建省境内，今武夷山风景区）武夷山，今武夷山风景区，狭义的武夷山，位于福建省崇安县（今武夷山市）境内的南部。武夷之名始于汉武帝时期，唐代被唐玄宗册封为名山大川，历朝历代所指今九曲溪贯穿而过的一片秀美峰岩。
武夷山在古代也被写作「武彝山」，位于福建崇安县城南15公里处，为海拔米左右的一片低山，方圆60公里，有6峰布列在武彝溪两岸。溪水清碧，浪环九曲。乘竹筏游溪，可兼览山水之胜。
注：武夷二字古代常作「武彝」，奏折公文涉及到的武夷茶，也被称作「武彝茶」。「夷」有蛮夷之嫌。雍正帝曾说「朕览本朝人刊写书籍，凡遇胡、虏、夷、狄等字，每作空白，又或改易形声，如以夷为彝、以虏为卤之类，殊不可解」。皇帝本人倒是觉得没必要。
产在武夷山（今武夷山风景区）内为武夷山正岩茶。宋代武夷茶闻名全国，苏轼、朱熹、黄庭坚、范仲淹等人为后人留下了许多武夷茶诗。
武夷山脉（福建、江西交界处，曾用名杉岭山脉）武夷山脉，曾用名有庾岭、大杉岭脉、杉岭山脉，是广义的武夷山，位于福建省与江西省的交界处，山脉走向呈东北—西南方向，北接浙江仙霞岭，南临广东九连山。
武夷山脉（曾用名杉岭山脉），是年代出现的地理学概念，因为福建省崇安县境内南部的「武夷山（自古以来）」而被命名。
中国人近代对境内主要山脉的认识，有一个逐步清晰的过程，这种过程是循序渐进的。
近代西学东渐。在年德国人傅德赉绘制的中国山脉图中，今武夷山脉处标为「庾岭」（即五岭东端）。
7年美国人维理士（Willis）绘制了《亚洲大陆构造图》，武夷山脉属于「南岭」一片中。现代地理学家翁文灏年的《中国山脉考》，把中国东南部的山系泛泛称为「南岭」。
变化发生在年代。19年的一张福建省地图，标出了仙霞岭脉、大杉岭脉。「大杉岭脉」北起崇安，南至闽、赣、粤交界，基本就是后来的武夷山脉。这是武夷山脉初次获得独立命名。为何当时叫做「大杉岭脉」呢？这一词来自福建光泽县与江西省的分水岭：杉岭。
在年印行的《澉志补录》可以找到记载「南昆仑之脉……在闽为武夷山脉」。因此，武夷山脉的命名时间可框定在19至年间。
到年，武昌亚新地学社印行的《福建省明细地图》，将同一山脉标作「武夷山脉」或「杉岭山脉」，这二者的区别只是该山脉北段的西缘明显划到了江西的上饶、鹰潭境内。这是从古至今的中国地图上第一次出现「武夷山脉」之名，并与杉岭山脉一名并存，属于过渡期。
后「杉岭山脉」废弃，而「武夷山脉」沿用至今。当时出现的「武夷山脉」之名是因为福建省崇安县南部的「武夷山（今武夷山风景区）」而被命名的。
01三仰峰是「武夷山」的最高峰《钦定大清一统志》载：「武夷山……在崇安县南三十里，邑望山也。相传昔有神人武夷君居此，故名。」
年（清朝乾隆二年），郝玉麟、谢道承在《福建地方志》中的第六十四册中记载：「武夷山在县南（指崇安县）0里，邑望山也。道书谓第十六洞天，峰峦大者亦三十有六」。
注：崇安县就是现在的武夷山市。
武夷山就是现在的武夷山风景区。
武夷山，今武夷山风景区，位于福建省崇安县的南部。武夷山在唐代就被唐玄宗册封为名山大川，是中华十大名山、福建第一名山。武夷山最高峰是三仰峰，三仰峰位于武夷山的中部。
明代摩崖石刻：武夷最高处02黄冈山是「武夷山脉」的最高峰武夷山脉位于福建省和江西省的交界处，浙江、广东也有延伸。武夷山脉最高峰是黄冈山，海拔.8米。近代西学东渐，「武夷山脉」的命名诞生于年代的地理学，因福建省崇安县境内的武夷山而被命名。在年德国人傅德赉绘制的中国山脉图中，今武夷山脉处标为「庾岭」。年，武昌亚新地学社印行的《福建省明细地图》，将同一山脉标作「武夷山脉」或「杉岭山脉」，这二者的区别只是该山脉北段的西缘明显划到了江西的上饶、鹰潭境内。这是从古至今的中国地图上第一次出现「武夷山脉」之名。△武夷山脉（近现代地理学概念，曾用名杉岭山脉）
黄冈山碑刻：武夷第一峰
年2月福建省与年8月江西省共立
0武夷为丹霞，海拔勿传高武夷处崇安万山之中，然不甚高，其最高之三仰峰高不过三百丈，大王峰矗立岩阿，高可七十丈，至于溪面亦不过百余丈，旧志称为万丈千丈者，谬也。
这段话摘自近代蒋叔南的武夷山游记之中。蒋叔南说武夷处崇安万山之中，然不甚高。大家需要注意，在年代之前，武夷山均指福建省崇安县境内的武夷山（今武夷山风景区），而年代后出现的地理学概念武夷山脉还未出现。蒋叔南游览武夷山（今武夷山风景区）的时间为年。蒋叔南还说旧志武夷山为万丈千丈者，是谬也。因为武夷山是平均海拔米左右的低山，旧志有夸大武夷山海拔的成分。
武夷山是由红色沙砾岩组成的低山丘陵，属典型的丹霞地貌。丹霞地貌是一种特殊的红层地貌，展现了地球上一种与众不同的自然面貌，它是地球上精彩的自然面貌之一。丹霞地貌的典型特征为身陡、顶平、麓缓，造成这种形态是因为有多种外力条件共同作用的结果，如流水作用、风化作用、重力作用等。也正如此，武夷山的海拔并没有黄山、华山那样高大，相反武夷山很有南方丘陵的秀美特点。宋代诗人陆游赋诗武夷山说「未到名山梦已断，千峰拔地玉嶙峋」。
文章参考来源《武夷山名义考》衷鑫
